鲁迅先生说过:“有好茶喝,会喝好茶,是一种清福，不过要享这清福，首先就必须有工夫，其次是练出来的特别感觉。”会喝茶，不等于会欣赏茶，而会欣赏茶才能喝好茶，才能探知其佳妙之处，从而达到最高的茶艺境界。
曹雪芹、高鹗在《红楼梦》中多处描绘了当时不同阶层的饮茶及茶的欣赏。第四十一回“贾宝玉品茶栊翠庵，刘姥姥醉卧怡红院”中说道，贾母要吃好茶，命妙玉去办，宝玉就在栊翠庵中看妙玉怎么行事，“只见妙玉亲自捧了一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放一个成窑五彩小盖钟，捧与贾母。贾母道:“我不吃六安茶。妙玉笑说:“知道，这老君眉，贾母接了，又问:“是什么水？”妙玉笑回’旧年阔的雨水’，贾母便吃了半盏……，刘姥姥便一口吃尽，笑道:“好是好，就是淡些，再熬浓些更好了！贾母众人都笑起来，然后众人都是一色的官窑脱胎填白盖”，将茶的欣赏写得淋满尽致。说了用茶时的茶具、茶名、用水、礼仪等人类的欣赏能力是天然的，但欣赏能力的强弱则随着科学文化的兴衰而变化，墨子曰“目之于色，有同美焉；口之于味，有同嗜焉。”感觉器官，人皆有之而思维能力的高低，则决定于人的欣赏力。欣赏茶时，从现时角度看，应一赏茶名，二看茶形和色泽，三审香气和滋味。
茶名的诞生，或以产地称名，或因其质特异取名，或因历史典故命名，或怀念先人古事题名……中国茶特别是名茶，其名称是很美的，如能将如诗如词的茶名浏览一遍，细细品味，便觉芳津四溢，妙想联翩，令人陶醉。“珍眉绿茶”，会使人联想到古代仕女的弯弯娥眉，正如古诗“妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无”的情景。一个好的茶名，甚至会使人想起一幅幅奇峰突起、怪石峡峋烟波浩森、碧水荡漾、龙腾凤飞、百花吐芳的泼墨丹青，一首首浓墨重彩、字字珠玑、文笔潇洒、落落大方的瑰丽诗章奇巧而富有魅力的茶名，表现了劳动人民巧夺天工的手艺和茶叶的品质。欣赏茶名能使人们增长知识，增加见闻；欣赏茶名还能促使人们忆古思今，展望未来。
茶的形状和色泽，能感染人的视觉，从而产生丰富的联想。唐陆羽《茶经》曰:“饮有粗茶、散茶、末茶饼茶者”,说明古时茶就有多种形状，现代的茶叶形状更是千姿百态。待冲泡后，形状才发生了变化，几乎恢复了茶原料的自然状态，特别是一些名茶，嫩度高，加工考究，芽叶成朵，在茶汤中亭亭玉立，婀娜多姿；更有甚者因其芽头肥壮，芽叶在茶水中几沉几浮，犹如刀枪林立。
茶汤的色泽就在芽叶运动中徐徐展现，由浅入深，繁多的茶类形成千颜万色：红色、绿色、黄色……同一茶类，因其级别不同，产地不同，采茶季节不一，加工上的微小差异，甚至所用茶具、水质相异，都会影响茶汤色泽。古人在品赏茶汤时，因冲泡方法与现代不同，还对茶汤纹脉形成的物象，进行“分茶”游戏。古时饮茶中的点茶，必然会使茶汤纹脉振动，形成似图像似文字的景象，由此运用丰富的想象力，进行“茶戏”活动。古人有诗曰:“二者相遭兔瓯面，怪怪奇奇真善幻，纷如擘絮行太空，影落寒江能万变”，有声有色地描绘了分茶时的意趣。
品汤味和嗅茶香是欣赏茶的精华。茶汤滋味的好坏，主要取决于茶叶品质的高低，不同品种和品质的茶叶滋味不一样。毛峰、云雾茶，其茶汤滋味鲜醇爽口，浓而不苦，醇而不淡，回味甘甜；碧螺春、毛尖等滋味鲜甜爽口，味清和，回味清口生津；大叶种所制红茶，滋味浓烈，刺激性强；而粗老茶叶，则茶汤滋味平淡，甚至带青涩。欣赏茶汤滋味，主要靠舌，要充分运用舌的感觉器官，尤其是利用舌中最敏感的部位，即舌中和舌根，来享受茶的自然本性。
嗅茶香是欣赏茶的最难一环，没有一点经验和技术是难以得到这种享受的。干嗅，即先嗅干茶。各类茶干香不一，有甜香、焦香、清香等香型。再热嗅，开汤后，栗子香、果味香、清香等扑鼻而来；而冷嗅时，又会嗅到被芳香物掩盖着的其他气味。用不同方法可以嗅到不同类型的香气。欣赏花茶，则除茶香外，天然花香如茉莉花香、栀子花香、白兰花香、玳玳花香、珠兰花香、桂花香、玫瑰花香，一阵接一阵。好茶其香自然、真实、纯真，而低质茶则烟焦味青草味，充斥茶香之中，有的还夹杂馊臭味，令人作呕。正确应用鼻子和喉部，能够帮助人们去欣赏、鉴别茶叶的香气。
